伝説のミントビールを求めて 
                    
　お盆を過ぎても、毎日、暑い日々が続いています。もっとも私は典型的な夏男で、暑さ
は全く苦になりません。夏に太ることはあっても、夏バテしたことはなく、夏の朝、目覚
めたときに太陽がガンガン照りつけていると、それだけでうれしくなってしまいます。そ
んなわけで、周囲からは変わり者扱いされています。
　さて、そんな私にとって、夏の必須アイテムは何と言っても”ビール”です。最近はビ
ールも世界各地のものが簡単に手に入るようになり、休日などはあれこれ試して楽しんで
います。私はいわゆるピルスナータイプも好きですが、黒ビールが大好きです。黒ビール
といえば何と言っても、ギネスの黒が有名です。あのきめ細やかでまろやかな泡はもはや
芸術品の域に達しているといってよいでしょう。
　そんな私がここ数年追い求めているビールがあります。それは「ミントビール」という
ビールです。何年か前に神戸に行ったときに、「オリエンタルスーク」というエスニック
店でそれを飲んだのですが、ビールの苦みとミントの清涼感ある風味が絶妙に溶け合って
いて、世の中にこんなに上手いビールがあったのかと感動しました。ところが、その後、
その店はなくなってしまい、京都にオープンした同名の店にはミントビールはありません
でした。以来、ビールの豊富な店や酒屋に行くたびにミントビールを探すのですが、未だ
にめぐり逢えていません。ある時、ベルギーのビールで「ミントビール」というのを見つ
けて、欣喜雀躍したことがありましたが、私が求めているものとは似ても似つかない甘い
甘いビールでした。
　こうなったら仕方ない、ミントオイルを買ってきて、自分でミントビールを作ろうと思
いました。爪楊枝の先にミントオイルをほんの僅か浸して、それをグラスに入れたビール
に少し浸けると、何とあのミントビールっぽい味になるではありませんか。これだ！と思
ったのもつかの間、オイルなので、ビールの泡があっという間に全部消えてしまうのです。
これはあのミントビールではないと、がっかりしました。
　そんなこんなで、私は今も、伝説のミントビールを求めて、ビール修行に明け暮れる日
々を送っています。どなたかお心当たりのある方は、是非、御一報ください。

                                                            弁護士　福 山 和 人